Остров белых медведей – так называют остров Врангеля местные жители. Находится он в Северном Ледовитом океане между двумя морями – Чукотским и Восточно-Сибирским. Этот географический объект входит в перечень ЮНЕСКО, а свое название он получил в честь Фердинанда Врангеля, знаменитого исследователя северных пустынь.
История открытия острова
Содержание статьи:
Слухи о существовании земли в Северном Ледовитом океане доносились до русских путешественников еще в середине 17 века. По словам жителей Чукотки, на острове обитает много крупного и редкого зверя, именно поэтому местное население называет остров «Умкилир» — Остров белых медведей.
Отмечалось, что остров хорошо виден с материка, поэтому еще в давние времена им интересовались коммерсанты – неисследованная земля считалась «лакомым кусочком». Но добраться до острова в 17 веке не представлялось возможным из-за большого обилия льда в океане, поэтому долгое время изучить остров не получалось.
В начале 18 века произошло сразу несколько попыток попасть на остров, но ни одна из них не увенчалась успехом. Некоторые купцы даже хвастались, что смогли попасть на остров Врангеля по льду, но подтвердить свои слова они не могли.
Только через полвека сибирский чиновник Соймонов поручил провести полноценные поиски острова. В экспедицию были отправлены сержант Андреев и обрусевший чукча Николай Дауркин. Исследователей снарядили оружием, провизией, группой сопровождения и собаками, и долгие два года эта группа людей искала загадочный остров.
Экспедиция оказалась успешной, хоть и не помогла установить точные координаты острова. Теперь путешественники хотя бы примерно понимали, где искать загадочную землю.
В 1763 году сержант Андреев в составе новой группы вновь отправился на поиски острова, в этот раз пришлось передвигаться по льду, но из-за тяжелых условий и климата группе пришлось вернуться назад, не пройдя и половины пути. Позже была еще одна поездка, которая тоже не принесла результата, но тогда Андреев заявлял, что видел незнакомую землю впереди.
Поиски острова возобновили в 1820 году. Фердинанд Петрович Врангель собрал два отряда, которые должны были искать остров с двух сторон. Несмотря на четырехлетние поиски и получение бесценного опыта передвижения во льдах, остров не был найден. Тем не менее, Фердинанд Петрович сообщил ценные данные, которые в будущем полностью совпали с фактическим расположением острова.
Остров сейчас
Конечно, развитие технологий позволило обнаружить, и даже освоить остров. Долгое время эта земля была предметом спора, но постепенно борьба утихла. Здесь в прошлом веке была построена первая за полярным кругом метеорологическая станция. Благодаря Григорию Ушакову, который прожил в суровых условиях острова три года, началось его активное заселение.
Сейчас на территории Острова Врангеля располагается заповедник. Здесь можно встретить уникальные растения, которые не произрастают ни в одной точке мира. На острове уживаются десятки видов птиц, медведи, моржи, северные олени. Многие животные и растения острова занесены в Красную Книгу и серьезно охраняются.